OPÉRATION DICK TRACY
OPÉRATION DICK TRACY
Le Blohm & Voss BV 141 était un La Seconde Guerre mondiale Allemand tactique reconnaissance avion. La source: Bundesarchiv Bild 101I-602-B1226-28, Aufklärungsflugzeug Blohm - Voß BV 141
L'opération Dick Tracy a eu lieu vers la fin de la Seconde Guerre mondiale (1944 - 45). Prévoyant un effondrement imminent de l'Allemagne nazie, les commandants alliés ont saisi de grandes quantités de documents cartographiques et de photographies aériennes. Les forces alliées ont rapidement réalisé que la Luftwaffe avait des techniques de photogrammétrie aérienne beaucoup plus avancées. Face à la possibilité de perdre ces informations au profit des Soviétiques qui progressaient rapidement sur le front de l'Est, l'opération Dick Tracy était d'une importance capitale, compte tenu des divisions géopolitiques d'une éventuelle Europe d'après-guerre.
L'objectif: photogrammétrie et cartes
La photogrammétrie consiste en la science de faire des mesures à partir de photographies et est particulièrement utile pour récupérer les positions exactes de points au sol. En bref: si l'échelle d'une image est connue, vous pouvez mesurer la distance entre deux points situés sur un plan de surface également parallèle au plan de l'image photographique. Cette technique aurait été extrêmement importante avant l'invention de l'imagerie satellite, permettant à la Luftwaffe de réaliser des cartes précises et des dossiers cibles pour la Wehrmacht.
Image aérienne de l'aérodrome de Lituanie avec des notations indiquant la longueur de la piste et des canons antiaériens. Source: photographies aériennes, compilées de 1935 à 1970; Dossiers de la Defense Intelligence Agency, Record Group 393; Archives nationales à College Park, College Park, MD.
La photographie aérienne allemande de la Seconde Guerre mondiale prise entre 1940 et 1944 a couvert une grande partie de l'Europe, de la Grande-Bretagne à l'URSS et aux montagnes de l'Oural, ainsi que de nombreuses régions d'Afrique du Nord et du Moyen-Orient. La couverture de ces photographies aériennes est particulièrement bonne pour l'Europe de l'Est, y compris la Pologne, la Tchécoslovaquie et les anciennes républiques soviétiques d'Ukraine, de Biélorussie, de Lituanie et de Lettonie.
La photographie aérienne alliée variait de la Luftwaffe, car les domaines d'intérêt alliés étaient déterminés par leur importance stratégique, tels que l'industrie, les infrastructures et les centres civils. Les bombardements à grande échelle menés par les forces alliées étaient connus pour avoir un degré élevé de dommages collatéraux et auraient été exacerbés par les techniques alliées moins précises. Les pilotes de la Luftwaffe et les techniques de photographie aérienne ont été perfectionnés par la Luftwaffe car ils jouissaient d'une supériorité aérienne sur une grande partie de l'Europe continentale et des parties de l'URSS au début de la guerre. Il n'est pas rare de trouver des notations et des symboles sur des photos aériennes allemandes, car une grande partie de l'information aurait été rapidement transmise aux officiers de la Wehrmacht exécutant des opérations militaires sur les différents théâtres de la guerre. Dans le cadre de l'opération Dick Tracy, environ 1.2 million de photographies aériennes ont été récupérées par des membres des forces alliées et attribuées à celui qui a trouvé les actifs en premier. La plupart des images sont désormais archivées aux États-Unis et au Royaume-Uni.
Usages modernes des photos aériennes historiques
Les informations fournies par cette grande quantité d'images aériennes de l'Europe et de l'Union soviétique récupérées grâce à l'opération Dick Tracy, sont devenues une ressource de renseignement clé pendant une grande partie de la guerre froide. La Luftwaffe avait fait une grande partie du sale travail pour les Alliés et la future OTAN.
Bien que la plupart des cartes aient été faites pour la guerre, elles peuvent également avoir des applications contemporaines. Par exemple, certaines des applications civiles des cartes et du contenu comprennent:
Image aérienne de Stalingrad. Ces images seraient utiles pour mieux comprendre la géographie physique de certains champs de bataille. Source: photographies aériennes, compilées de 1935 à 1970; Dossiers de la Defense Intelligence Agency, Record Group 393; Archives nationales à College Park, College Park, MD.
Usage éducatif:
Création de chronologies pour aider à organiser les images aériennes et les comparer aux chronologies de bataille;
Création de versions électroniques de ces enregistrements pour élargir leur accessibilité. Authentification d'événements historiques basée sur des images aériennes détaillées, qui peuvent être utilisées pour vérifier des cartes de bataille généralisées.
Applications environnementales:
Indices potentiels de dommages environnementaux causés par un impact significatif sur les terres trouvées dans les zones couvertes.
L'analyse de la photographie aérienne peut aider au processus de localisation des zones avec des explosifs et peut permettre aux spécialistes de fouiller, de sécuriser et d'éliminer les munitions non explosées.
Impacts économiques :
Fournit aux entreprises, aux gouvernements locaux et aux particuliers des données historiques pour analyser les problèmes potentiels liés à la terre (ex: dommages environnementaux, utilisation antérieure des terres et présence potentielle d'explosifs), qui peuvent affecter les processus décisionnels à différents niveaux.
Industrie du divertissement:
Vérification du paysage et de l'exactitude historique pour une variété d'utilisations telles que les films, les jeux vidéo et les documentaires télévisés.
United States Army Air Corp (USAAC) Photo aérienne des dommages causés à Belgrade après une opération de bombardement. Source: photographies aériennes, compilées de 1935 à 1970; Dossiers de la Defense Intelligence Agency, Record Group 393; Archives nationales à College Park, College Park, MD.
Bien qu'il existe de nombreuses utilisations potentielles de ces photographies aériennes historiques, la disponibilité limitée de financement peut restreindre la capacité des établissements universitaires à poursuivre ces applications. Mais un effort concerté de chercheurs citoyens et d'amateurs permettra sans aucun doute à cette information d'être accessible à ceux qui partagent une curiosité commune et qui souhaitent poursuivre ses applications potentielles. De plus, les anciens combattants de la Seconde Guerre mondiale représentent le dernier lien vers une mémoire vivante des événements qui ont eu lieu et sont capturés sur ces photographies aériennes. Au fil du temps, leurs connaissances disparaîtront lentement pour toujours.
Conservation et diffusion
Heureusement, les photographies aériennes de la Seconde Guerre mondiale ont été diligemment détaillées pour trouver des aides et des documents à l'appui (texte, cartes supplémentaires) en grande partie grâce à l'opération Dick Tracy. Des exemplaires sont accessibles au public à la National Archives and Records Administration (NARA) et à la Library of Congress (LOC). En outre, en dehors des États-Unis, les archives de divers pays du Commonwealth ont été les dépositaires de ces informations. Cependant, les budgets réduits pour les travaux d'archives ainsi que les efforts de numérisation commerciale liés à ces collections ont limité l'accessibilité et la disponibilité de ces photographies. Une grande partie de cette histoire pourrait être oubliée pour toujours.
Pour conclure, je vous laisse une citation qui reflète la manière dont la connaissance et l'histoire devraient être rendues accessibles aux chercheurs universitaires et citoyens:
«Nos documents d'information et guides thématiques démontrent que les documents fédéraux fournissent aux chercheurs des informations précieuses sur une gamme de sujets bien plus vastes que l'histoire du gouvernement fédéral. Nous sommes heureux de pouvoir mettre cette riche ressource à la disposition des chercheurs. »
-Don W. Wilson, archiviste des États-Unis
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