Sur les traces du Sgt Elwin Arbour
Sur les traces du Sgt Elwin Arbour
Au début de 2021, notre équipe a été invitée à aider à la recherche de l'histoire du sergent Elwin Arbour du Princess Patricia's Canadian Light Infantry (PPCLI).
Le livre de paie initial d'Elwin Abour
Elwin Glen Arbour est né à Tay, en Ontario, près du lac Simcoe, le 2 juillet 1915. Ses parents étaient Harry et Elizabeth Arbour. Seul son père était vivant au moment de sa mort. Il était le septième enfant sur dix. Elwin a pratiqué de nombreux sports, notamment la boxe, le baseball, le patinage et le ski.
Arbour s'est enrôlé le 19 septembre 1939 dans le Princess Patricia's Canadian Light Infantry (PPCLI) à Winnipeg, au Manitoba.
Il a inscrit son adresse au 94 ½ Scollard Street Toronto, Ontario, et a enregistré son travail comme « Laboureur » après avoir travaillé dans des camps de bûcherons, conduit un tracteur à chenilles et divers autres travaux de construction.
Il a indiqué « célibataire » comme son état matrimonial. Sa sœur, Lila Arbour, a été répertoriée comme sa plus proche parente.
Quant à savoir pourquoi c'était le cas, une note de Lila indiquait qu'elle était le seul membre de la famille avec qui il était en contact depuis de nombreuses années, "pour des raisons personnelles". Il a reçu le numéro régimentaire H/16217. Il a fait partie de la compagnie « A » tout au long de son service militaire.
Il a quitté le Canada avec le PPCLI à Halifax le 21 décembre 1939. Il est arrivé à Greenock, en Écosse, le 30 décembre 1939. Pendant son séjour au Royaume-Uni, Arbour a gravi les échelons. Il est promu caporal suppléant le 27 mai 1940. Il est nommé caporal titulaire le 21 février 1942 et promu sergent par intérim le 1er août 1942.
Pendant son séjour au Royaume-Uni, Arbour a gravi les échelons.
Promu caporal suppléant le 27 mai 1940.
Promu caporal à part entière le 21 février 1942.
Promu sergent par intérim le 1er août 1942.
Les Alliés ont débarqué en Sicile le 10 juillet 1943. Arbour était avec le PPCLI alors qu'ils se frayaient un chemin à travers l'île. Le 29 juillet, alors que la compagnie « A » du PPCLI était assise dans des positions défensives près d'Agira, Arbour a été blessé, peut-être par des mortiers allemands, par des éclats d'obus, qui l'ont blessé au dos. Il est retiré de la ligne ce jour-là et il rejoint le PPCLI le 3 août 1943.
« Avant de rencontrer l'équipe de Project '44, j'avais peu de connaissances sur l'implication de mes ancêtres dans la Seconde Guerre mondiale. Même si je savais que mon grand-oncle était mort en combattant à l'étranger, je ne savais pas par où commencer pour faire des recherches sur son histoire. L'équipe de Project '44 a pu raconter presque pas à pas ma famille depuis son arrivée en Europe jusqu'à sa mort en Italie. La lecture du dossier de recherche était en fait assez émouvante pour notre famille. Si vous avez un être cher qui a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale, je vous recommande fortement d'engager l'équipe du projet 44. »
– Linley McConnell (nièce d'elwin arbour)
Il est à nouveau blessé en octobre 1943 alors que le PPCLI et le reste de la 1re Division poussent vers la rivière Biferno. Il avait un ulcère cornéen à l'œil gauche à la suite d'un ricochet de balle, ce qui l'a tenu à l'écart du PPCLI pendant quelques jours.
Il est nommé sergent titulaire le 2 novembre 1943, grade qu'il conserve jusqu'à sa mort.
Arbour a eu une absence inexpliquée du PPCLI. Il a eu lieu tout au long de l'été et de l'automne 1944. Il a été répertorié comme faisant partie du 8th Battalion 2nd Canadian Base Reinforcement Depot à compter du 29 juin 1944. Cette unité était une escadre de transit non efficace, ce qui signifiait qu'il attendait son transfert. de retour dans son unité. Il retourne au PPCLI le 9 décembre 1944.
En décembre 1944, la 1re Division d'infanterie canadienne, une unité militaire composée de plusieurs brigades, avançait vers Ravenne, sur la côte adriatique italienne, alors que les Alliés repoussaient les Allemands plus au nord. La 2e brigade, une formation composée de plusieurs bataillons, dont le PPCLI , a été chargée de couper la ville de Bagnacavallo, à l'ouest de Ravenne. Ils devaient prendre l'assaut entre le coude du Fosso Munio et la tête de pont que la 3e brigade tenait à l'ouest du canal Naviglio.
"Au cours de cette action nous avons eu cinq hommes tués, dix blessés, deux disparus... »
L'attaque a commencé le 19 avec la compagnie « C » du PPCLI avançant dans une direction sud-ouest le long de la Via Pozzarda et, malgré de violents tirs de mitrailleuses allemandes, ils ont capturé la jonction où cette route rencontre la Via Guarno. Ils ont occupé ces postes pendant la nuit.
Le matin du 20, la compagnie « A » avança à travers les positions de la compagnie « C » pour attaquer le carrefour de la Via Casalino et de Lo Stradello. Arbour faisait partie de cette avancée. L'attaque a commencé avec deux pelotons en tête.
Comme les deux pelotons de tête se trouvaient à environ 150 mètres du carrefour, ils ont essuyé des tirs de mitrailleuses lourdes de trois côtés en plus des tirs de deux canons automoteurs allemands. Les Allemands ont également riposté par des tirs d'artillerie lorsque les membres de la compagnie « A » ont été pris à découvert. Les deux pelotons avancés se retirent sous le couvert de tirs d'artillerie et de mortiers canadiens. Ils ont pris des positions défensives avec un peloton du Royal 22e Régiment dans une maison à l'arrière de leur objectif.
Carte montrant Bagnacavallo avec la zone de l'attaque indiquée au nord encerclée en rouge. La carte est de
«En grandissant, mes parents m'ont dit que nous avions un parent qui a combattu pendant la Seconde Guerre mondiale, et bien que nous ayons fait quelques recherches, c'était compliqué à reconstituer. Le dossier de recherche du projet '44 nous a fourni un compte rendu détaillé et chronologique du voyage d'Elwin Arbour. Mon fils a à peu près le même âge qu'Elwin lorsqu'il est décédé en combattant à l'étranger. Le travail de Project '44 met les choses en perspective. Il s'agit d'un travail percutant et important, car il garantit que les récits des soldats canadiens ne sont pas oubliés.
– Rob McConnell
Après l'échec de cette attaque, les ingénieurs ont déminé les routes, ce qui a permis aux blindés canadiens d'avancer. Une autre attaque du PPCLI, cette fois entreprise par la compagnie « D » et appuyée par des blindés, s'est poursuivie, mais elle aussi a échoué.
Dans la soirée, suffisamment de mines avaient été retirées pour que davantage de chars et d'armes de soutien puissent être avancés pour soutenir l'avance et le Loyal Edmonton Regiment a dégagé le flanc du PPCLI. La compagnie 'A' attaqua à nouveau et avant minuit, elle avait pris des positions le long de la route Lo Stradello.
Arbour a d'abord été enterré au cimetière de la 2e brigade d'infanterie canadienne près de Bagnacavallo, près de l'endroit où il a été tué.
Il a ensuite été enterré, car la politique canadienne était de regrouper autant de tombes que possible, dans le cimetière de guerre de Ravenne. Il repose dans la parcelle 6, rangée D, tombe 30.
Après sa mort, 2407.51 $, provenant d'un paiement de la gratification de service de guerre, le rappel de la solde et des indemnités d'Elwin et les achats d'obligations de victoire effectués par Elwin, ont été envoyés à sa sœur.
Ses effets personnels, dont il portait à sa mort, ont également été envoyés à sa sœur.
Dossier de recherche sur le Sgt Elwin Arbour :
Présentation Google Earth sur le Sgt Elwin Arbour :
Projet '44 - Recherche historique
Dr Brad Sainte-Croix
Notre équipe du Projet '44 s'est associée au Dr Brad St Croix de « En ce jour de l'histoire militaire canadienne » pour effectuer des recherches historiques sur la Seconde Guerre mondiale.
En combinant la vaste collection de documents, de journaux de guerre et de technologie de cartographie du Projet '44 avec les recherches historiques du Dr St Croix, notre équipe peut fournir un rapport détaillé sur votre parent.